I’m swiftly becoming a fan of Fischer Audio’s innovative designs and attention to detail, and these professional DJ headphones are certainly no disappointment. They come packaged with a choice of coiled and straight cables, as well as replacement ear pads, all presented in a lovely padded foam carry case (which itself is sturdier and more protective than many expensive record bags I’ve owned over the years)…

The pair I was handed for review sport a rather eye-catching white and red colour scheme; not to everyone’s taste, however they are also available in more muted shades. I must confess that my first impression on opening the box was that they looked a little plasticky and lightweight, but on closer inspection they are really solid and very well made. They are lighter than most comparable models (which can only be an advantage for a working DJ) and are very comfortable to wear.

On plugging the headphones in, the first thing I noticed was the bass. The combination of a tight ‘ear-hugging’ design, and a large 50mm driver makes them quite heavy on the low end, though the sound is smooth and well controlled. Initially I felt they lacked a little sparkle on high frequencies, however after a short while I got used to the warm sound of these headphones; the sound is detailed, full of character and very pleasant indeed.

Sound Impressions

A club scenario is where these cans really come into their own. Suddenly the bias towards low end frequencies makes perfect sense. The high frequencies are not blasting you, even with a lot of ambient noise, so you are able to make out the full detail of the track you’re cueing up. The tight fit of the ear-pads enables you to monitor at lower volumes than with many other headphones, which can only help to prevent tinitus.

Final Thoughts

Overall, a truly excellent pair of DJ headphones, offering genuinely great value for money. After a long listening session with these, I found my usual (and much more expensive) monitoring headphones to sound almost tinny in comparison.

If you’re looking something a bit different, like chunky headphones, and enjoy your bass ‘in your face’, these are the cans for you!

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Fisher Audio est une marque russe qui commence seulement à se faire connaître.  Elle possède une large gamme allant du nomade au sédentaire. Grâce à sa qualité audio et au prix intéressant des rebadging de la marque, elle attire l’attention de nombreux mélomanes à la recherche d’un bon rappport Qualité/Prix. J’ai découvert cette marque grâce au test de Ediauphile du fa-011 que je vous invite à lire ici http://forum.tellementnomade.com/viewtopic.php?f=91&t=2602. Le casque appartenait à jxh qui l’a mis en jeu sur le forum et la lauréate a été ma petite amie. Nous le remercions encore ! Donc comme convenu cette review s’effectuera à deux et sera écrite en coopération (espérons sans accro). J’ajouterai ses observations dans le futur car je souhaitais rendre cette review le plus rapidement possible.

Le fa-002 est le casque ouvert haut de gamme de la marque. Il occupe ce segment avec son jumeau fermé le fa-003 et une version plus onéreuse appelée fa-002w qui est une version fermée du fa-002 avec des coques en bois, le W voulant signifiant comme dans la plupart des cas “Wood” (diverses essences sont disponibles). Je possède actuellement pour mon écoute sédentaire un Akg k701 que j’utilise depuis plus d’un an. Mon système d’écoute comprend : mon ordinateur avec le player Foobar 2000, un DAC Poppusle 707 et un ampli Little Dot MkIV. Le casque appartenant à ma petite amie, je lui ai offert un ampli/dac Aune X1 réputé neutre et d’un bon rapport Qualité/Prix. Le test du fa-002 s’effectuera sur le Aune X1 avec des fichiers lossless encodés en FLAC.

On vous donnera ici nos impressions globales sur le casque en le comparant à chaque fois à mon k701. On basera notre comparaison sur différents styles : rock, métal, électro, classique, jazz, pop, et rap. Les écoutes s’effectueront sur nos paires d’oreilles respectives. Pour le prix, on se situe dans une gamme où il y a du choix et de la concurrence : environ 170$ chez le revendeur GD-audio. Le k701 que j’avais acheté 180€ à l’époque sur Thomann se situe dans la même zone tarifaire.

Packaging

Dans cette gamme de prix de casque sédentaire, on trouve généralement un packaging limité mais celui du fa-002 est bien fourni. En effet le casque est vendu dans une housse de transport souple où l’on trouve une mousse dense à la forme du casque. Deux paires de pads sont fournies l’une en velours et l’autre en simili cuir. Adaptateur jack 3.5mm vers 6.35mm et câble détachable de 3.5m sont de la partie. C’est plus complet que l’unique socle du k701 et son adaptateur jack 6.35mm ver 3.5mm.

Bref, rien ne manque à part peut-être un socle mais je chipote!

Fabrication/design

Pour le design on est dans l’esprit de la gamme des HD6xx de Sennheiser avec sa grille apparente et sa couleur sombre. Il est beaucoup plus sobre que le k701 qui se reconnaît tout de suite au premier coup d’œil. Je trouve le design du k701 beaucoup plus abouti que celui du fa-002. Le casque, comme le k701 est entièrement en plastique mise à part pour le système de réglage de l’ouverture de l’arceau. D’ailleurs le casque s’adapte très facilement à toute taille de tête et le système de l’arceau est bien pensé pour limiter les efforts sur le plastique. La structure qui maintient les oreillettes fait un peu cheap, à voir si elle résiste au temps. Le câble du casque fait 3.5m ce qui permet de se déplacer librement, de plus il est détachable ce qui est un grand plus par rapport au k701. La connectique par défaut est un jack 3.5mm et un adaptateur 6.35mm est fourni. Un bon point pour l’ingénieux système rotatif de changement des pads des oreillettes qui permet d’alterner facilement entre les deux types de pads et d’accéder aux transducteurs du casque.

Confort

Les différents pads (velours/simili cuir) sont très confortables et fermes. L’oreille ne touche pas le fond de l’oreillette donc aucune gêne sur ce point là. Mais l’arceau est inconfortable, des douleurs sur le dessus du crâne se font ressentir au bout de 45 min d’écoute par rapport au k701 qui peut rester des heures sur ma tête sans problème ! Après une centaine d’heures d’écoute le fa-002 est beaucoup plus confortable, sur des écoutes de 3h, je n’ais plus ressenti de gêne au niveau de l’arceau. Les deux casques font approximativement le même poids mais le fa-002 paraît plus lourd sur le crâne que le k701. Le k701 reste beaucoup plus confortable globalement, on l’oublie plus facilement dans l’écoute. Petite remarque, pour les cheveux longs (testé par ma moitié). Ils se coincent facilement dans l’armature du fa-002 alors que la construction du k701 préserve de cette douleur à chaque fois que le casque est retiré.

Isolation

Le casque est vendu en tant que casque ouvert mais il l’est beaucoup moins que le k701. Le fa-002 leak moins que le k701 et on entend difficilement les personnes dans l’environnement d’écoute. Pour moi ce fa-002 se rapproche plus d’un casque semi-ouvert que d’un casque ouvert, mes écoutes confirmeront peut être cette impression.

Le son

Le fa-002 me fait bouger la tête dès le début, ça sonne, ça groove ! On est bien au fond du temps, les graves sont légèrement ronds avec un bon impact qui s’oppose à une caisse claire bien sèche et des cymbales riches et qui sonnent ! La guitare a du corps et de la définition, elle se retrouve au même plan que le chant qui lui est beaucoup plus lisse. La scène sonore est proche et les instruments manquent de spatialisation, on n’a pas cette sensation du son qui nous englobe car le son reste bien présent sur la droite et la gauche. Malgré ce petit moins, pour moi ça sonne naturel, comme j’aimerais entendre ce groupe sonner ! Passer sur le k701 fait tout bizarre, il donne une impression de vide dans les mediums. La voix est plus en avant que la guitare, mais celle-ci garde un son très proche de celui obtenu avec le fa-002. La batterie quand à elle est moins chaude. La grosse caisse sonne de façon plus naturelle, on perd la rondeur du fa-002 mais l’impact est plus discret. Même constat sur la caisse claire, moins dynamique, les cymbales quand à elles sont tout aussi riches. A propos de la spatialisation et de la scène sonore, on a beaucoup plus de relief entre les instruments et l’écoute nous englobe plus. On arrive à bien tout situer dans l’espace. Bon le fa-002 m’a vraiment surpris et plu face à un k701 qui sonne de manière plus fade, je suis sur que c’est à cause de la couleur du casque !

Protest The Hero – C’est La Vie

J’ai l’impression que ce fa-002 se fait plaisir sur les musiques énervées et énergiques ! La batterie y est précise même si les cymbales sont plus brouillonnent dans le mixage général. La basse trouve sa place mais elle ressort moins que la batterie et les guitares. Les guitares s’expriment librement, elles sont définies et rapides ! Le chant quant à lui est au même plan que les guitares et s’exprime de la même manière. Même constatation que pour The Black Keys au niveau de la spatialisation et de la scène sonore. La section basse du spectre est quand même moins définis que les guitares et le chant. Bref le fa-002 se fait plaisir sur ce style de musique et moi aussi! Le k701 de retour sur mes oreilles, ben c’est toujours vide… Le fa-002 à vraiment plus de corps. Les instruments sont très définis. La dynamique d’ensemble est bonne mais il manque un je ne sais quoi. Bref j’écoute mais je ne remue pas la tête, son analytique quand tu nous tiens! La scène sonore et le relief des instruments sont quand à eux excellents, au dessus du fa-002. La voix aussi est plus libre et l’extension dans les aigus est plus importante. Le k701 n’est définitivement pas dans son style musical. Bref si tu aimes les guitares, les barbes et la distorsion le fa-002 sera ton compagnon pour une bonne bière et du gros son !

Pendulum – The Island – Pt. II Dusk

Le fa-002 a toujours autant d’énergie à transmettre ! Au fil des écoutes il me séduit vraiment le bougre ! Des basses présentes avec une attaque sèche, toute la section rythmique est restituée avec un son plein et de l’impact. Le son de la mélodie principale voyage facilement du medium à l’aigue, on n’a pas de sensation de lenteur ni d’agressivité. La scène sonore reste toujours proche avec un léger relief. Ce casque donne vraiment l’impression d’être neutre mais sans ce côté discret du k701. Changement de crémerie, le k701 se fait tout de suite plus discret. La section rythmique est moins présente, légèrement moins de corps mais autant d’impact qu’avec le fa-002. La mélodie principale est au centre de la restitution, je la trouve légèrement mieux définie que sur le fa-002. Pour moi le k701 manque d’expression et d’intensité pour ce type de musique. L’écoute du k701 me montre que le fa-002 est plus généreux dans les mediums ce qui lui apporte cette présence indéniable qui est plus qu’agréable sur de l’électro. Je trouve que le k701 manque « d’épaule » pour s’imposer.

Michael Bublé – Feeling Good

La voix de Bublé est bien mise en valeur par le casque.  Les cuivres sont bien devant (surtout la section grave et medium), la contre basse est bien chaleureuse et ronde. Mais sur ce morceau, les instruments manquent de relief et les aigus se font timides. La scène sonore manque vraiment de profondeur, difficile de situer tout les interprètes et de bien les discerner. Le k701 est clairement dans son élément. L’écoute est très subtile, détaillée et nuancée. Tout sonne juste et je suis charmé par ce que j’entends. On se laisse plus facilement emporter par le rendu du k701 alors que le fa-002 est plus « rentre dedans ». La spatialisation est au poil, on retrouve chacun des instruments très distinctement, chacun a sa place sur la scène. Le  k701 est sur son terrain, il sonne de façon beaucoup plus raffinée et subtile, un vrai plaisir sur du jazz ou du classique.

Wax Taylor – B-Boy On Wax

Le fa-002 sonne de façon beaucoup plus légère que sur mes précédentes écoutes. La batterie est sèche et sans surplus donc elle amène un dynamisme qui est recherché sur ce titre. Les voix sont placées bien en avant avec une tessiture très naturelle. La flute et les violons sont légèrement en retrait par rapport à la voix ce qui donne vraiment un bon relief à la musique. Ce que j’aurais pu reprocher avant à ce casque s’efface sur cette musique. Très surprenante et agréable interprétation! Le k701 me restitue une musique très proche de celle écoutée avec le fa-002 quoi qu’elle sonne légèrement moins dans les mediums et un peu plus dans les aigus. Je ressens quand même un peu plus de profondeur entre les instruments mais pour le reste, c’est vraiment très proche. Concrètement, je n’arrive pas à choisir entre les deux tant leurs prestations sont proches. D’un côté je penche pour la légère note chaleureuse du fa-002, mais de l’autre la profondeur du k701 apporte du relief.

Le fa-002 semble équilibré à l’écoute mais il est clairement plus généreux dans les basses et les mediums que le k701. Pour moi le fa-002 sonne de façon naturelle face à un k701 qui sonne de façon neutre et analytique. On trouve plus facilement du plaisir dans l’écoute avec le fa-002 qu’avec le k701. Le k701 est plus tourné vers les aigus et le fa-002 vers les basses et mediums. Je pense que le fa-002 peut aussi bien officier comme casque d’écoute Hi Fi ou comme casque de monitoring. Après une recherche un peu laborieuse, j’ai réussi à dénicher les courbes de réponse des deux casques mesurées sur le même site russe http://doctorhead.ru/ :Je ne certifie pas les mesures effectuées.

Details

Le k701 est réputé pour son interprétation détaillée et analytique qui est supérieur à celui du fa-002 mais on n’est quand même pas en reste avec le fa-002. Il reste quand même difficile de différencier les instruments sur de grand ensemble de classique ou de jazz avec le fa-002. Dès qu’on écoute de la musique avec un nombre d’instrument moins important le fa-002 s’en sort bien.

Scène sonore/aération

Le fa-002 nous offre une scène sonore légèrement éloigné sans perdre en présence mais on cherche une profondeur de scène qui se fait timide. Avec le k701, on ressent toute la profondeur d’une salle de concert avec l’amplitude des différents instruments. De l’autre côté, le fa-002 nous englobe moins, le son reste plus cantonné aux oreillettes droite et gauche et il est plus difficile de situer les instruments dans l’espace sonore par rapport au k701.

Driver

Le fa-002 peut être drivé par un grand nombre de baladeurs et de sources, en comparaison d’un k701 qui demande énormément de puissance pour pleinement s’exprimer. Mais le fa-002 gagne énormément à être bien amplifier, j’ai pu voir une grosse différence entre mon Sansa Clip +, le hisound Studio V, le Aune X1 et le Little Dot MkII (personnellement je préfère ce dernier). Même si le Clip + et le Studio V peuvent le driver, ils ne lui rendent pas forcément hommage. D’ailleurs le Aune X1 à driver très facilement le k701, à ma grand surprise, il en a sous le coude ce petit boîtier noir ! Une petite remarque aussi sur la dénomination de casque ouvert pour le fa-002. Pour moi ce n’est pas un casque ouvert comme le k701. L’impression que me procurent mes écoutes se situe entre un casque ouvert et fermé, juste entre les deux en héritant des qualités et des défauts de chaque type de construction.

Conclusion

J’aime:

– le packaging et le câble détachable
– La polyvalence générale
– Le son naturel et équilibré
– Excellent sur du rock, métal, musique électronique et le trip hop
– Peut être facilement drivé- Le bénéfice d’une bonne amplification- Le prix

Les limites:

– La résistance des parties plastiques dans le temps
– Manque de relief entre les instruments
– Une neutralité subjective
– Scène étroite et légèrement profonde
– Moins bon sur du classique et du jazz (grand ensemble)
– Vendu comme casque ouvert, mais à un comportement de casque semi-ouvert

J’ai découvert un bien beau casque à mon goût qui remplace aujourd’hui mon k701 sur certain type de musique pour mon plus grand plaisir, grâce à lui j’ai retrouvé ce petit côté fun que j’avais perdu avec le k701. Mais ne boudons pas pour autant les grandes qualités du k701 sur le classique et le jazz. En résumé, ces deux casques sont différents et se complètent parfaitement pour l’écoute de ma discothèque assez polyvalente. Chacun a ses avantages et ses limites pour mon plus grand plaisir. Ce casque représente un bon rapport Q/P, surtout qu’il ne nécessite pas forcement un système d’amplification au début de son utilisation pour toutes les personnes qui veulent découvrir le monde de l’écoute sédentaire. Et je suis sur que l’un de nos forumeurs va découvrir un rebadging à un tarif très intéressant pour ce casque d’ici peu! De plus, je viens de découvrir qu’il était possible de changer les coques plastiques/grillagées des oreillettes par les coques en bois du fa-002W. J’attends juste un retour de Fischer Audio pour savoir si les transducteurs du fa-002 sont les mêmes que ceux du fa-002W et ainsi tenter l’expérience d’un casque fermé avec des coques en bois. Bref, l’essai de ce casque m’a démontré que je ne suis encore qu’au début de la découverte de l’écoute sédentaire et que je n’ai pas encore trouvé « le son ». Mais chaque jour, grâce à ce genre de rencontre, on se rapproche de plus en plus de ce que l’on cherche. Pour commenter et discuter de ce test c’ est ici.

Read original version at Tellementnomade

Intro

Fischer Audio is a company that was my first true love in this community with the DBA-02. I loved the signature and although I have now heard many like it, I still think that it is the best of a category. I have now heard a few more of their products and some have been good while other have let down so with this I was hoping that the magic will be there. These are a relatively budget, closed, over the ear headphone that retails for roughly £40. I went in with no expectation because of the low price point so I was quite excited about what I was about to hear.

Set-up

The set-up I have used is no different to normal, as I have started using a new portable rig, which is the Hippo CriCri amplifier connected through a LOD to an iPod Nano 3G with Apple Lossless and MP3 on it. I also used my old set-ups of my iPhone 4, Cowon J3 (with FLAC) and my iMac with my Objective 2 amplifier. I preferred the velour pads for comfort!

Build Quality/Design

Now the design of these is extremely classy and slightly retro in my eyes. Perhaps you could say it is a bit 80’s but I was not alive then so I cannot comment on that. What I do love though is the colour scheme and the dark brown of the headband is so nicely complimented by the white cups. In a day were everything seems to have to be plastic and tacky with a huge logo to be cool, I think this just shows all of that how it should be done.

The build is good but I was unsure on the coiled cable. The jack is a straight ‘I’ gold plated plug with average size plastic housing and fairly flexible strain relief. The cable itself is not the strongest when straight but it compensates by going into a big coil but that is not great for portable use.

The cable only enters in to the left channel of the headphones and has a chunk of firm plastic around the part that enters the cups. It feels pretty well done. The cups are light and seem fairly thin which does not seem the best, especially as they are made completely out of plastic. The other sides of the cups when you take the pads on are also all plastic and when I changed pads I did get a bit worried of damaging the drivers which lay under a little piece of linen cloth.

The frame that the cups slide on is a thin metal that are actually really sturdy! The yokes are also plastic but a lot thicker and stronger than the cups. Finally we have the synthetic leather headband, which has a little padding, but I would not want to flex it too much like you can with the v-moda m-80 in case of breaking it.

All that being said all the its far from the strongest it has no outstanding parts that you will end up worrying about.

Accessories

I think the accessories included are specific to the white version so only expect all of this if getting this version. Overall what you get is a terrific package and oh so surprising that all of this is included in such a cheap headphone. It all comes packaged in a huge case which just great for storage as the outline of the headphone is cut into the foam layers in side so it is just a terrific storage method but obviously not portable. As these do not fold down you get a large plasticy pouch for them that fits the easily but again is still not the most portable and also does not do much to protect. It does look good though. As a little touch you get a ¼ inch adapter jack.

The second thing you get is a pack of two extra pairs of pads. Now the pads change the sound a tad and also effect comfort quite drastically. So the three types you get are the ones pre-installed which are a plastic leather pad which has lot of little holes which add to its amount of cushioning and is personally the second most comfortable and the brightest sounding. The second and my favorite pad is a velour pair and these are super soft and comfy and they also tame the brightness a bit and sound the most neutral. They do however not look as set to last as the other two pairs but we will see. The last pair is just a plastic par of normal pads.

Comfort

As I have mentioned above the pads to make a difference and for this section I am using the velour pads, which are the most comfy of all the pads. These headphones are of the circum aural variety that means they are made to go completely over you ear. However they do not easily go around you ears like my Sennheiser HD580 or Denon AH-D2000 do so if you have big ear lobes these may rest on your ears a little bit and have a claustrophobic fit compared to my other headphones. These also do have a bit of clamping force to them, it is not like the Beats by Dre Pro which give you a head ache in minutes but it does get annoying after a while in all honesty but a quick re-fit will do the job most of the time. Lastly the headband is actually rather soft and comfortable with its little it of padding.

Isolation

Even though these are closed headphones and do create a rather good seal I do not think the plastic is that good at blocking sound out as a fair bit of ambient noise did leak in. To test isolation on these I took the tube too Liverpool from Colchester (roughly 4 hours with all the transfers and a small trip on the underground) for the National School Swimming Championships and tested them in a number of locations including on board the train, in the station and by the pool. In the station and just walking around it was okay and they got rid of enough but when you was on the platform things could get a bit overwhelming and the same goes for on poolside. As for on the train it was mostly okay so depending on what you are going to be using these for is a factor on whether these are too suited for your needs, but then as portable headphones go they do not compete with IEMs for isolation.

Microphonics (Cable Noise)

The coil obviously is playing effect on the microphonics because there was absolutely zero, which was just great, and you will have no worries if cable noise is something that bothers you.

Burn-In

By what I am about to write I do not want to cause any upsets or arguments as this topic can be seen as a sour subject. These have had roughly 100 hours now of use and burn in combined. As burn in is not scientifically proven this all could be mental and happening in my head but in the case that it does happen I recommend burning them in as in my personal experience I have noted improvements which have a massive impact on my enjoyment factor, so dint make any irrational decisions after listening to them out the box.

Soundstage and instrument separation

Now the soundstage is not huge in width and height sense (even though it is out of your head easily), but a just huge depth with some beautiful work in presentation, which uses both channels, and also the depth to make immersive and true 3-D sound. The whole soundstage is also very airy and spread out. Because it is so airy all the instruments are extremely apart and the driver is actually surprisingly fast and handles most heavy textured stuff well.

Bass

For mid-bass of the FA 004, the quantity is very low, and when I say low I mean really low, this is something you expect from like a single BA driver a IEM or something along those lines. The quality is okay, because although its a pretty tight mid-bass, there is a lack of air moved and consequently impact. That is was the bass of this differs from well-regarded BA IEM such as Fischer Audios very own DBA-02 because while that still has the tight quality of the bass it also has a real nice punch to it.

Also I would like to add that when it says a low quantity of bass, I mean it has a real low quantity as it uses a dynamic driver do not expect any sort of even average amounts of bas because the quantity is definitely subpar and if you like base a lot in your music and listen to a lot of EDM or Hip hop then these may not be for you. The sub-bass extension is, sadly, disappointing and these roll of quickly with little to no rumble. As I have just said, these are no bass lovers headphones.

Midrange

The midrange is well balanced in the middle of everything and is very air and tonally fairly bright from the peaks in the treble. This consequently make women vocalists sound wonderful but can have a negative un-natural effect on some more ‘manly’ male vocalists. The texture of it is not the most built up and it is very thin but this also leads to it be transparent and a lot of details shine through fairly nicely, quite outstanding for the price. The mids are also very airy.

Treble

The treble is what these are all about and it is very bright with lots of sparkle and detail. The treble is extended and quite thin in texture. The sparkle can be a bit over whelming but if you like cymbal crashes loud then these will please you a lot.

Overall

For roughly £40 I cannot believe the package you get and with all the stuff you get I expected that they could not sound good as well. But the surprise and sound truly amazing, above their price for sure. What they also do is provide a budget analytical, top-heavy sound, which you do not really see often from experience. A quick way to describe them if you have heard Fischers DBA-02, imagine that sort of signature with less speed and details but still truly awesome for the price, that’s what we have here. These will be my recommendation for a headphone in this price range unless you like a bass heavy headphone.

Read original version at Head-Fi

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